ORSA MAGGIORE – URSAE MAJORIS – UMA

L'Orsa Maggiore è una costellazione tipica dei cieli boreali; le sue sette stelle più luminose, raggruppate nel famoso asterismo del Grande Carro, sono visibili per tutto l'anno nell'emisfero nord, e non tramontano mai, rendendo questa , una costellazione circumpolare; la stagione però dove la si osserva nel suo disegno migliore è la primavera, quando il trapezio e la coda sono posizionati in modo facilmente riconoscibile da tutti. Il riferimento all'asterismo come un orso (le quattro stelle orientali) inseguito da tre cacciatori (le tre di coda) è probabilmente il più antico mito a cui l'umanità faccia ancora riferimento. In altre parti del mondo vengono usati nomi diversi, in Nord America è il Grande mestolo, nel Regno Unito è l'Aratro, Septem triones, cioè i sette buoi, è invece il termine con cui gli antichi Romani definivano le sette stelle dell'Orsa Maggiore, descrivendone il loro lento movimento attorno alla stella polare. Da qui l'origine del termine settentrione, cioè nord. Le stelle del Grande Carro sono chiamate, in ordine da est ad ovest, Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar e Alkaid e sono state assegnate loro le lettere greche da α ad η, nello stesso ordine. Mizar ha una stella compagna chiamata Alcor, appena visibile ad occhio nudo, che è un tradizionale test della vista. Entrambe le stelle sono in realtà doppie, e sono state, rispettivamente, la prima binaria visuale e la prima binaria spettroscopica scoperte. La Stella Polare può essere trovata disegnando una linea tra Dubhe e Merak, all'estremo del Gran Carro, e prolungandola di cinque volte. Altre stelle come Arturo, la stella principale della costellazione di Bootes e Spica, la stella principale della costellazione della Vergine, possono essere trovate prolungando invece il lato lungo. Nel 1869, Richard. A. Proctor notò che, eccetto per Dubhe e Alkaid, le stelle del Gran Carro hanno tutte lo stesso moto proprio, che le porta verso un punto comune del Sagittario. Questo gruppo, noto ora come Associazione dell'Orsa Maggiore, del quale sono stati identificati alcuni altri membri, formava in passato un ammasso aperto. Da allora le stelle dell'ammasso si sono disperse in una regione di circa 30 per 18 anni luce, posta a circa 75 anni luce di distanza, che è quindi il più vicino oggetto simile ad un ammasso. Altre 100 stelle circa, inclusa Sirio, formano una "corrente" che ha lo stesso moto proprio, ma la loro relazione con l'ex-ammasso non è chiara. Il nostro Sistema Solare si trova sul bordo esterno di questa corrente, ma non ne fa parte, avendo un'età 40 volte superiore. Confina a nord con : Giraffa, Drago; a est con : Drago, Bootes; a sud con : Bootes, Cani da Caccia, Chioma di berenice, Leone, Leone Minore, Lince; a ovest con : Lince, Giraffa.

 

 

MITOLOGIA

Nella mitologia classica, una delle compagne di Artemide, Callisto, perse la sua verginità con Zeus, che si era avvicinato sotto le spoglie della stessa Artemide. Arrabbiata, Hera la trasformò in un orso. Il figlio di Callisto, Arcas, quasi uccise la madre mentre stava cacciando, ma Zeus e Artemide lo fermarono e posero entrambi in cielo, come l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore. Hera non era contenta del fatto che fossero stati assunti in cielo, e perciò chiese aiuto a Teti. Questa, una dea marina, rivolse alle costellazioni una maledizione perché esse fossero costrette a girare per sempre in tondo nel cielo, e a non riposarsi mai sotto l'orizzonte, spiegando così il fatto che queste costellazioni sono circumpolari.

 

 

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Epsilon Ursae Majoris Alioth                      A0                 1,76                         81

Alfa                -               Dubhe                    F7                  1,81                      124

Eta                 -               Alkaid                    B3                  1,85                      101

Zeta               -              Mizar                       A2                  2,23                        78

Beta               -              Merak                     A1                  2,34                        79

Gamma         -             Phekda                   A0                   2,41                        84

Psi                 -              Ta Tsun                  K1                   3,00                      147

Mu                  -             Tania Australis       M0                  3,06                      249

Iota                 -             Talitha Borealis     A7                   3,12                        48

Theta              -             Al Haud                  F6                   3,17                        44

Delta              -             Megrez                   A3                   3,32                        81

Omicron         -             Muscida                 G4                   3,35                     184

  Lambda         -            Tania Borealis       A2                    3,45                     184  

 Kappa            -            Talitha Australis     A1                   3,57                      423

23                   -                      -                     F0                    3,65                        75

Chi                  -            Alkafzah                 K0                    3,69                     196

Upsilon           -                      -                     F0                    3,78                     115

 

STELLE  DOPPIE

       Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

   Iota     Ursae Majoris   3,12                     10,0                     2,0                  bianco – rosso

Sigma 2          -            4,8                          8,3                     4,0                  giallo – giallo

Xi                     -            3,79                        4,41                   2,9                  giallo – giallo

 

    Zeta                 -            2,23                        3,95                 14,4                  bianco - bianco

 

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                             Dimensioni

                    Oggetto              Tipo                Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

 

 NGC 2768          Galassia                  9,2                  7,1  x     3,8     63000000

 

NGC 2841                 -                       10,0                  8,1  x     3,5     47600000

 

           M 81                           -                         6,8                26,0  x   14,0     11740000   Bode

 

             M 82                           -                         9,3                11,2  x     4,3     11500000   Sigaro

 

 

       NGC 3184                 -                         9,6                  6,9  x     6,8     25000000

 

         M 108                         -                      10,0                  8,3  x     2,5     45000000

 

                         M 97             Nebulosa Planetaria    9,9                  3,4  x     3,3               2600   Gufo

 

 

               NGC 3953           Galassia                9,8                  6,9  x     3,6      69000000

 

    

            M 109                         -                      9,8                  7,6  x     4,9      55000000

 

                               M 101                         -                        8,3                28,8  x   26,9     19000000   Girandola