LEONE MINORE – LEONIS MINORIS – LMI

Il Leone Minore è una piccola costellazione del cielo boreale. Raffigura un cucciolo di leone che si accompagna al Leone, introdotto dall'astronomo polacco Johannes Hevelius nel 1687. Il Leone Minore si trova tra il Leone e l'Orsa Maggiore e fu formato con stelle deboli che non appartenevano a nessuna costellazione. Le sue stelle più brillanti sono solo di quarta grandezza e non ci sono leggende associate ad essa. Cosa curiosa, il Leone Minore non ha una stella Alfa, sebbene ci sia una Beta del Leone Minore. Ciò sembra dovuto a una svista dell'astronomo inglese del XIX secolo Francis Baily. Hevelius non classificò nessuna delle stelle delle costellazioni di sua invenzione, così quest'operazione fu compiuta 150 anni più tardi da Baily. Baily assegnò la lettera Beta alla seconda stella in ordine di brillantezza del Leone Minore, ma per errore lasciò senza lettera la più brillante. Secondo lo storico R. H. Allen, Hevelius diede a questa stella il nome Praecipua, che significa «principale», ma la denominazione non si diffuse mai. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi compresi fra gennaio e giugno, alla pari dell'adiacente Leone. Confina a nord con : Orsa Maggiore; a est con : Orsa Maggiore, Leone; a sud con : Leone; a ovest con : Lince.

MITOLOGIA

Per questa piccola costellazione primaverile non esiste nessuna storia legata alla mitologia.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

46   leonis minoris     Praecipua                 K0                 3,79                         98

Beta           -                         -                      G8                 4,20                       146

21               -                         -                      A7                 4,49                         91

STELLE  DOPPIE

         Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

   Beta  leonis minoris          4,6                       6,3                     5,0                          giallo - giallo

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                               Dimensioni

                      Oggetto              Tipo                Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

NGC 3344         Galassia                   10,2              7,1   x     6,5     59000000

NGC 3486                -                         10,3              7,1   x     5,2     27400000