CHIOMA DI BERENICE – COMAE BERENICES – COM

La Chioma di Berenice è una costellazione composta da stelle non particolarmente luminose. La sua caratteristica principale, che ha dato origine al nome della costellazione stessa, è una "chioma" di stelle di quarta e quinta magnitudine ben visibile in una notte non eccessivamente inquinata, che costituisce in realtà un gruppo di stelle fisicamente legato fra loro, un ammasso aperto in via di dissoluzione. Oltre a questo gruppo, la Chioma di Berenice comprende altre stelle di quarta magnitudine, in particolare sul lato orientale; la stella più brillante è la β Comae Berenices. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale va da marzo a agosto, quando si presenta molto alta nel cielo. Confina a nord con : Cani da caccia; a est con : Bootes; a sud con : Vergine; a ovest con : Leone e Orsa Maggiore.

MITOLOGIA

Secondo la tradizione mitologica, Berenice era una persona in carne e ossa che, nel III secolo a.C., sposò suo fratello, Tolomeo III Evergete, come era tradizione nella famiglia reale egiziana. Berenice era ritenuta una brava amazzone e si era già distinta in battaglia. Pochi giorni dopo le nozze Tolomeo mosse guerra all'Asia. Berenice fece voto di tagliarsi i capelli in segno di gratitudine verso gli dèi se il marito fosse tornato vittorioso. Quando Tolomeo tornò sano e salvo, Berenice rasserenata mantenne la promessa e depose i suoi capelli nel tempio dedicato alla madre Arsinoe (identificata con Afrodite dopo la sua morte) a Zefirio, vicino alla moderna Assuan. Ma il giorno dopo le trecce non c'erano più. Cosa sia realmente capitato loro non si sa, ma Conone di Samo, un matematico e astronomo che lavorava ad Alessandria, indicò il gruppo di stelle vicino alla coda del leone e disse al re che i capelli di Berenice erano andati a unirsi alle costellazioni.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Beta   comae berenices      -                    G0                    4,23                         30

Alfa               -                Diadema             F5                    4,32                         47

Gamma         -                     -                     K1                   4,35                       170

STELLE  DOPPIE

       Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

  24  comae berenices    5,02                    6,56                   20,2                  arancio - bianco

35            -                    5,10                    9,0                     28,7                  arancio - giallo

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                            Dimensioni

   Oggetto              Tipo                Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

     M 98              Galassia                 11,0               9,8    x    2,8     60000000

     M 99                    -                        10,4               5,4    x    4,7     60000000

     M 100                  -                        10,1               7,4    x    6,3     52000000

     M 85                    -                        10,0               7,1    x    5,5     60000000

     M 88                    -                        10,4               6,9    x    3,7     47000000

     M 91                    -                        11,0               5,4    x    4,4     63000000

     NGC 4559           -                          9,8             10,7    x    4,4     21000000

     NGC 4565           -                          9,7             15,8    x    2,1     52000000

     NGC 4725           -                          9,2             10,7    x    7,6     40000000

                            M 64                    -                         9,4             10,0    x    5,4     24000000  Occhio nero

     M 53           Ammasso globulare    7,6                       12,6                56000