POPPA – PUPPIS – PUP ( parte settentrionale )

La Poppa (in latino Puppis) è una costellazione dell'emisfero australe. È la più grande e la più settentrionale delle tre costellazioni in cui è stata divisa la vecchia Nave Argo. Stretta fra le brillanti stelle Sirio e Canopo, quasi appare oscurata, ma in realtà è una delle costellazioni più ricche della volta celeste. Dalle latitudini mediterranee è visibile per intero solo nelle propaggini più meridionali. Trovare in cielo la Poppa non presenta difficoltà: la parte più settentrionale si estende infatti ad est di Sirio e del Cane Maggiore, mentre a sud di quest'ultima si trova la parte meridionale, che termina subito a nord della brillante Canopo. La costellazione giace sulla Via Lattea in un tratto estremamente ricco di campi stellari; questa ricchezza è dovuta al fatto che in questa direzione il Braccio di Orione, ossia il braccio di spirale dove si trova anche il Sistema Solare, si presenta in gran parte poco oscurato da nebulosità e polveri galattiche poste a distanze relativamente brevi. Un altro fattore importante è la presenza di uno dei tratti più prossimi della Cintura di Gould, una grande fascia di stelle giovani e luminose. L'area della Poppa appare dunque pervasa da un grandissimo numero di stelle deboli, visibili ad occhio nudo in cieli tersi e, possibilmente, alle latitudini equatoriali o australi; la regione più densamente popolata è quella meridionale, sul confine con le Vele, area in cui si estende la grande associazione di stelle Cr 173. La parte più settentrionale, in particolare verso il confine con l'Idra, appare molto meno ricca di stelle, ed anzi si mostra come una delle aree più oscure del cielo, oscurità accentuata anche dalla presenza tutt'attorno di stelle fra le più luminose del cielo. La Via Lattea nella parte sudoccidentale della Poppa al contrario mostra evidenti segni di oscuramento ad opera di nubi oscure. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale va da dicembre ad aprile; dalle latitudini settentrionali rimane sempre molto bassa sull'orizzonte nelle notti invernali e a nord del 40ºN la parte più meridionale resta sempre invisibile. Confina a nord con : Unicorno; a est con : Idra, Bussola, Vela; a sud con : Carena; a ovest con : Pittore, Colomba, Cane Maggiore.

MITOLOGIA

La costellazione rappresenta la poppa della Nave Argo, sulla quale Giasone e gli Argonauti si imbarcarono alla ricerca del Vello d'oro. L'estesissima costellazione dalla Nave Argo venne divisa in epoca moderna dal Lacaille e sotto questa veste è giunta fino ai giorni nostri, frazionata in tre parti: Poppa, Vele e Carena.

STELLE PRINCIPALI

     Stella              Nome            Spettro        Magnitudine      Distanza A.L.
Rho     Puppis     Tureis                F2                  2,83                     63
Xi             -           Asmidiske        G6                  3,34                 1347
Omicron   -                   -               B1                  4,40                 2470

STELLE DOPPIE

      Stella                A Magnitudine B       Separ. Sec d'arco ( " )          Colori
         K 1-2      Puppis    4,41                  4,63                    9,9                  azzurro - azzurro
  5                  -        5,50                  5,67                    2,0                  giallo - giallo
         HD 60855    -        5,66                  9,71                  19,6                  azzurro – bianco
  N                 -        5,83                  5,87                    9,6                  giallo - giallo

OGGETTI PROFONDO CIELO

                                                                     Dimensioni
                        Oggetto                  Tipo                 Magnitudine        Primi d'arco ( ' )       Dist. A.L.       Nome

    M 47             Ammasso Aperto               4,4                         29                     1600

     NGC 2423                 -                            6,7                         19                      2500

     M 46                          -                            6,1                         27                      5400

     NGC 2438    Nebulosa Planetaria        10,8                    1,2 x 1,1                 2900

   NGC 2440                 -                            9,4                    1,2 x 0,8                     -

     NGC 2467    Nebulosa Diffusa               7,1                         15                    17000

     NGC 2539    Ammasso Aperto               6,5                         21                      4400

     NGC 2571                  -                           7,0                         13                      4375