In un comunicato stampa del 22 febbraio 2017, la NASA ha annunciato la scoperta del maggior numero di pianeti delle dimensioni della Terra, che si trovano nella zona abitabile di una singola stella, chiamata TRAPPIST-1. Questo sistema di sette pianeti tutti rocciosi e con un'alta probabilità di acqua sulla loro superficie, è stato osservato dal telescopio spaziale Spitzer della NASA. Questa si rivela come una scoperta emozionante nella ricerca di vita su altri mondi. C'è la possibilità che il futuro studio di questo sistema planetario unico potrebbe rivelare condizioni adatte per la vita. Questi sette pianeti delle dimensioni della Terra sono stati osservati intorno a una piccola stella nana rossa, relativamente vicina al sistema solare, circa 40 anni luce, una stella  ultra-fredda, chiamata TRAPPIST-1. Tre di questi pianeti sono saldamente nella zona abitabile. Nel corso di 21 giorni, il telescopio spaziale Spitzer della NASA ha misurato il calo di luce dovuto al passaggio di ogni pianeta di fronte alla stella. Spitzer è stato in grado di identificare un totale di sette mondi rocciosi, di cui tre nella zona abitabile, dove potrebbe trovarsi acqua allo stato liquido