BILANCIA - LIBRA - LIB

La Bilancia (in latino Libra) è una costellazione dello zodiaco  di medie dimensioni che  non contiene stelle di prima magnitudine. Le stelle α e β Librae rappresentavano in antichità le due chele dello Scorpione, come testimoniano i nomi arabi Zubenelgenubi e Zubeneschamali (chela nord e chela sud); oggi invece rappresentano i due piatti della Bilancia, ed infatti sono riportati per queste stelle anche i nomi Kiffa borealis e Kiffa australis, ossia il piatto nord e il piatto sud. Da questa costellazione prende il nome il Punto Libra (o Punto Omega), ossia l'intersezione fra l'equatore celeste e l'eclittica in direzione sud; si tratta del punto in cui si osserva il Sole il giorno dell'equinozio d'autunno boreale, opposto al Primo Punto d'Ariete. A causa della precessione degli equinozi, oggi questo punto si trova nella costellazione della Vergine. Confina a nord con : Vergine e Testa del Serpente; a est con : Ofiuco e Scorpione; a sud con : Lupo e Idra; a ovest con : Vergine.

MITOLOGIA

Originariamente, la parte di cielo che ci è nota come Bilancia era occupata dalle chele dello Scorpione. I Greci chiamavano questa zona Chelai (in latino Chelae), che significa appunto «chele», una identificazione che perdura nei nomi delle singole stelle della Bilancia. Zubeneschamali : Chela settentrionale dello Scorpione; Zubenelgenubi : Chela meridonale dello scorpione; Brachium : il Braccio; Zubenelakrab : Chela dello Scorpione.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Beta     librae             Zubeneschamali       B8                   2,61                      160

Alfa         -                  Zubenelgenubi         A3                   2,75                         77

Sigma     -                  Brachium                 M3                   3,25                       292

Gamma   -                 Zubenelakrab           K0                   3,91                       152

STELLE  DOPPIE

       Stella                  A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

Mu    librae               5,7                     6,6                      1,8                   bianco – bianco

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                      Dimensioni

Oggetto              Tipo              Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

NGC  5897  Ammasso Globulare    8,4                      13                38500         

 AURIGA - AURIGA - AUR

La costellazione dell'Auriga è caratteristica dei mesi dell'inverno boreale; è facile da individuare, grazie alla sua forma a pentagono, con l'angolo nord-occidentale formato dalla brillante stella Capella, la sesta stella più brillante del cielo, di colore giallo molto ben evidente; il resto della figura è delineata da stelle di seconda magnitudine, a cui se ne aggiungono diverse di terza e quarta sparse per la costellazione. La costellazione è attraversata interamente dalla Via Lattea e vi si osservano molti ammassi stellari. La costellazione confina a nord con : Giraffa e Lince; a est con : Lince e Gemelli; a sud con : Gemelli e Toro; a ovest con : Perseo.

MITOLOGIA

Nella mitologia, Auriga è la costellazione del cocchiere, e le antiche mappe stellari la mostrano come un uomo che tiene sul braccio sinistro una piccola capra, mentre con la mano destra impugna una frusta. Il cocchiere si pensa ritragga Erittonio, mitico re di Atene, prediletto dalla dea Atena, il primo uomo capace di attaccare quattro cavalli a un carro, a imitazione del carro del Sole. Ciò gli valse l'ammirazione di Zeus, che gli donò un posto tra le stelle.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome            Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Alfa     aurigae              Capella                G5                   0,08                       43

Beta          -                   Menkalinan          A1                   1,90                       81

Theta         -                  Mahasim              A0                   2,62                     173

Iota            -                  Hassaleh              K3                   2,69                     513

Epsilon      -                  Almaaz                 F0                   3,04                   2000

Eta            -                  Haedus-II              B3                   3,16                     219

Zeta          -                   Haedi                   K4                   3,77                     781

STELLE  DOPPIE

       Stella                  A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

    Omega   aurigae     5,00                     7,8                      5,1                   bianco – bianco  

Theta          -           2,65                     7,15                    3,5                   bianco – giallo

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                            Dimensioni

                    Oggetto              Tipo              Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

IC 405       Ammasso Aperto         10,0              50   x     30          1630

M 38          Ammasso Aperto           7,4                     21                 420

M 36           Ammasso Aperto          6,3                    12                  4100

M37            Ammasso Aperto          5,6                    23                  4000

NGC 2281  Ammasso Aperto          5,4                    14                  1820

 BALENA – CETUS - CET

La Balena è una costellazione autunnale di vaste dimensioni, il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale è compreso nei mesi fra settembre e gennaio. Si estende per gran parte nell'emisfero australe, ma è ben osservabile anche dall'emisfero nord. Si individua a sud dell'Ariete e dei Pesci, in particolare, a sud dell'Ariete è individuabile un cerchio di stelle che costituisce la testa dell'animale, mentre il resto del corpo si trova a sudovest di questo asterismo. La costellazione giace lontano dalla scia luminosa della Via Lattea, dunque è priva di campi stellari di fondo. Confina a nord con : Pesci e Ariete; a est con : Toro, Eridano; a sud con : Fornace e scultore; a ovest con : Acquario e Pesci.

MITOLOGIA

Quando Cassiopea, la moglie del re d'Etiopia Cefeo, si vantò d'essere più bella delle ninfe marine chiamate Nereidi diede il via a una delle storie più celebri della mitologia, i cui personaggi sono commemorati in cielo. Per punirla dell'insulto arrecato alle Nereidi, il dio del mare Poseidone mandò un mostro a razziare le coste del territorio di Cefeo. Quel mostro è rappresentato nella costellazione Cetus o Balena. Per liberarsi del mostro, Cefeo ricevette istruzioni dall'Oracolo di Ammone di offrirgli in sacrificio sua figlia Andromeda. Andromeda fu incatenata alla costa rocciosa di Joppa ad aspettare che si compisse il suo tremendo destino. Fortunatamente, in quel momento l'eroe Perseo capitò da quelle parti e prese in mano la situazione. Lanciandosi come un'aquila sulla schiena del mostro, Perseo conficcò la spada nella sua spalla destra. Il mostro si drizzò sulle sue spire e si girò, con le fauci fameliche che cercavano di addentare il suo attaccante. Perseo uccise il mostro marino, libero Andromeda e la chiese in sposa.

STELLE PRINCIPALI

       Stella                           Nome              Spettro         Magnitudine        Distanza A.L.

Beta     ceti                  Deneb Kaitos        K0                   2,04                       96

Alfa         -                    Menkar                 M2                   2,54                     220

 Mira prototipo variabili

Omicron   -                   Mira                      M5                   3,04                     418

Eta           -                   Deneb Algenubi    K2                   3,46                     290

Gamma    -                  Kaffaljidmah           A3                   3,47                       82

Tau           -                  Durre Menthor       G8                   3,49                       12

Iota           -                  Schemali                K2                   3,56                     290

Theta        -                  Altawk                    K0                   3,60                     114

Zeta          -                  Baten Kaitos          K2                   3,74                     259

Delta         -                  Phycochroma        B2                   4,08                     647

STELLE  DOPPIE

     Stella                A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

Gamma    ceti          3,47                     6,2                      2,8                   bianco – bianco

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                       Dimensioni

                  Oggetto              Tipo               Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.           Nome

                      NGC  246    Nebulosa Planetaria   10,9              4,6   x     4,1            2100          Teschio

 NGC  247     Galassia                      9,2            21,4  x       6,9     9100000

 IC  1613        Galassia                      9,2            16,2  x    14,5     2900000

  M 77              Galassia                      9,6              7,1  x      6,0   47000000

 ARIETE - ARIES - ARI

Prima costellazione dello zodiaco, in realtà per effetto della precessione, il punto gamma o primo punto d'ariete è spostato di moto retrogrado nella costellazione dei Pesci. La costellazione diventa visibile nel cielo serale alla fine dell'estate boreale e resta visibile per tutto l'autunno e l'inverno, fino al mese di marzo; costellazione piuttosto piccola e composta da stelle non particolarmente brillanti. Confina a nord con : Triangolo Boreale, Perseo; a est con : Toro; a sud con : Balena; a ovest con : Perseo.

MITOLOGIA

Il mito più famoso legato a questa costellazione è collegato alle leggende su Atamante, re di Coronea in Beozia. Questi sposò in prime nozze Nefele che gli diede due figli Frisso e Elle. Successivamente Atamante ripudiò la moglie per sposare Ino, dalla quale ebbe altri due figli. Ino gelosa dei suoi figliastri architettò un piano per farli uccidere. Convinse le donne del paese a tostare tutti i chicchi di grano che dovevano essere usati per la semina, rendendoli sterili. Atamante preoccupato per la grave carestia che aveva colpito il suo regno, inviò dei messaggeri a Delfi per consultare l'oracolo. I detti, sobillati da Ino riferirono ad Atamante che la carestia sarebbe terminata solo se avesse sacrificato i suoi due primi figli, Frisso ed Elle. Venuta a conoscenza di ciò Nefele inviò un ariete alato dal vello d'oro, a rapire i suoi due figli per metterli così in salvo. Durante la fuga Elle scivolò in mare dalla groppa dell'animale e morì in seguito alla caduta. In suo onore il tratto di mare in cui avvenne la tragedia fu chiamato Ellesponto. L'altro figlio invece si mise in salvo e una volta giunto a destinazione sacrificò l'ariete a Zeus e appese il vello su una quercia in un bosco sacro ad Ares. A sua volta Nefele fece porre l'immagine dell'Ariete in cielo.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome            Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Alfa     arietis                Hamal                  K2                   2,01                       66

Beta          -                  Sheratan              A5                   2,64                       60

41             -                   Bharani                B8                   3,61                     159

Gamma     -                  Mesarthim            B9                   3,88                     204

STELLE  DOPPIE

       Stella                  A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

Gamma   arietis       4,75                     4,83                    7,8                   bianco – bianco

Epsilon        -           4,63                     4,63                    1,5                   bianco – bianco