CHIOMA DI BERENICE – COMAE BERENICES – COM

La Chioma di Berenice è una costellazione composta da stelle non particolarmente luminose. La sua caratteristica principale, che ha dato origine al nome della costellazione stessa, è una "chioma" di stelle di quarta e quinta magnitudine ben visibile in una notte non eccessivamente inquinata, che costituisce in realtà un gruppo di stelle fisicamente legato fra loro, un ammasso aperto in via di dissoluzione. Oltre a questo gruppo, la Chioma di Berenice comprende altre stelle di quarta magnitudine, in particolare sul lato orientale; la stella più brillante è la β Comae Berenices. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale va da marzo a agosto, quando si presenta molto alta nel cielo. Confina a nord con : Cani da caccia; a est con : Bootes; a sud con : Vergine; a ovest con : Leone e Orsa Maggiore.

MITOLOGIA

Secondo la tradizione mitologica, Berenice era una persona in carne e ossa che, nel III secolo a.C., sposò suo fratello, Tolomeo III Evergete, come era tradizione nella famiglia reale egiziana. Berenice era ritenuta una brava amazzone e si era già distinta in battaglia. Pochi giorni dopo le nozze Tolomeo mosse guerra all'Asia. Berenice fece voto di tagliarsi i capelli in segno di gratitudine verso gli dèi se il marito fosse tornato vittorioso. Quando Tolomeo tornò sano e salvo, Berenice rasserenata mantenne la promessa e depose i suoi capelli nel tempio dedicato alla madre Arsinoe (identificata con Afrodite dopo la sua morte) a Zefirio, vicino alla moderna Assuan. Ma il giorno dopo le trecce non c'erano più. Cosa sia realmente capitato loro non si sa, ma Conone di Samo, un matematico e astronomo che lavorava ad Alessandria, indicò il gruppo di stelle vicino alla coda del leone e disse al re che i capelli di Berenice erano andati a unirsi alle costellazioni.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Beta   comae berenices      -                    G0                    4,23                         30

Alfa               -                Diadema             F5                    4,32                         47

Gamma         -                     -                     K1                   4,35                       170

STELLE  DOPPIE

       Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

  24  comae berenices    5,02                    6,56                   20,2                  arancio - bianco

35            -                    5,10                    9,0                     28,7                  arancio - giallo

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                            Dimensioni

   Oggetto              Tipo                Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

     M 98              Galassia                 11,0               9,8    x    2,8     60000000

     M 99                    -                        10,4               5,4    x    4,7     60000000

     M 100                  -                        10,1               7,4    x    6,3     52000000

     M 85                    -                        10,0               7,1    x    5,5     60000000

     M 88                    -                        10,4               6,9    x    3,7     47000000

     M 91                    -                        11,0               5,4    x    4,4     63000000

     NGC 4559           -                          9,8             10,7    x    4,4     21000000

     NGC 4565           -                          9,7             15,8    x    2,1     52000000

     NGC 4725           -                          9,2             10,7    x    7,6     40000000

                            M 64                    -                         9,4             10,0    x    5,4     24000000  Occhio nero

     M 53           Ammasso globulare    7,6                       12,6                56000

 CAVALLINO – EQUULEI – EQU

La costellazione del Cavallino è una delle più sfuggenti della volta celeste, sia a causa delle sue ridotte dimensioni che per la scarsa brillantezza delle sue stelle principali; può essere individuata a partire dal Delfino, la cui forma caratteristica è facilmente distinguibile nei cieli estivi boreali, e spostandosi di una decina di gradi in direzione sudest. La sua stella principale, Kitalpha, è solo di quarta magnitudine, mentre le altre stelle visibili ad occhio nudo sono quasi tutte di quinta e sesta grandezza. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi compresi fra giugno e dicembre; la posizione della costellazione, molto prossima all'equatore celeste, fa sì che essa sia facilmente osservabile. Dall'emisfero nord è visibile alta nel cielo nelle sere e nottate tardo-estive, quando transita sopra l'orizzonte sud. Confina a nord con : Delfino e Pegaso; a est con : Pegaso; a sud con : Acquario; a ovest con : Delfino.

MITOLOGIA

Questa piccola costellazione è collocata di fianco a Pegaso e rappresenta il puledro che il dio Hermes o Mercurio per i Romani, il messaggero degli dei, donò al Dioscuro (figlio di Zeus) Castore, famoso cacciatore e domatore di cavalli.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Alfa     equulei            Kitalpha                    G0                   3,92                      186

Delta        -                 Pherasauval             F5                    4,47                        60

 Gamma    -                        -                         F0                    4,70                      115   

Beta          -                        -                        A3                    5,16                     360

STELLE  DOPPIE

       Stella                         A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

   Epsilon  equulei             5,42                    7,35                    10,4                     giallo – giallo

 CEFEO – CEPHEI – CEP

Cefeo è una costellazione di dimensioni medio-grandi, estesa fra il Cigno e la stella polare; può essere individuata con facilità, dall'emisfero boreale, partendo dalla "W" della vicina Cassiopea: individuate le stelle α e β Cas (le prime due dell'asterismo), basta prolungare la linea congiungente le due stelle per circa 5 volte dalla parte di β, fino a trovare una stella bianca di seconda magnitudine, la α Cephei; il resto della costellazione si estende in particolare verso nordest, dove si trovano alcune stelle di terza e quarta magnitudine che disegnano una figura simile a una gigantesca "CASA" col vertice verso NNE. La costellazione è attraversata dalla Via Lattea nelle sue regioni centro-meridionali ed è pertanto ricca di ammassi stellari e nebulosità; anche attraverso un semplice binocolo sono ben evidenti ricchi campi stellari, in particolare presso il confine col Cigno. La parte settentrionale invece si allontana dal piano galattico e risulta quindi più povero: mancando stelle e oggetti di rilievo questa zona appare molto più scura. Cefeo è, dopo la costellazione dell'Orsa Minore, la più settentrionale della volta celeste, tra circa 200 anni la precessione degli equinozi farà sì che questo ricada entro i confini di Cefeo, che sarà quindi di fatto la costellazione più settentrionale. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale è quello estivo e autunnale, dall'emisfero nord, anche se, essendo una costellazione circumpolare fino a tutta la fascia temperata, è possibile osservarla in tutte le notti dell'anno. Confina a nord con : Orsa Minore; a est con : Giraffa e Cassiopea; a sud con : Lucertola e Cigno; a ovest con : Drago.

MITOLOGIA

Secondo la mitologia Cefeo era il re d'Etiopia, una terra che all'epoca antica indicava il territorio compreso tra la Palestina ed il Mar Rosso; era il marito della vanitosa regina Cassiopea e il padre di Andromeda; i due personaggi figurano in cielo a formare le uniche due costellazioni celesti dedicate a un marito e a una moglie; egli non ebbe figli maschi, e dopo la sua morte il titolo di re passò al nipote Perse, figlio di Andromeda e di Perseo, che la salvò dalle grinfie di un mostro marino (ricordato dalla costellazione della Balena) al quale era stata sacrificata come pegno per placare l'ira delle Nereidi, offese dalla vanità di Cassiopea.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Alfa     cephei              Alderamin              A7                    2,45                         49

Gamma     -                 Errai                      K1                    3,21                         45

Beta           -                Alfirk                      B2                    3,23                       595

Zeta           -                Tsao Fu                 K1                    3,39                       726

Eta             -                Al Agemim             K0                    3,41                         47

Iota            -                 Alvahet                  K0                    3,50                       115

Delta          -                 Al Radif                 G2                   4,07                        982

Theta         -                 Al Kidr                   A7                    4,21                        136

                                  Mu             -                 Erakis                    M2                   4,23                      5258  Stella granata           

STELLE  DOPPIE

       Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

     Beta   cephei                 3,2                      7,8                     13,0                     bianco – azzurro

    HD 208095                   5,7                      6,7                     18,3                    azzurro - bianco

  XI            -                     4,6                      6,5                       8,1                    bianco – giallo

HD 210884                   5,5                      8,7                     14,6                    giallo – giallo

 Delta       -                     4,0                      6,3                     41,0                    giallo - bianco

  Omicron  -                     4,8                      7,1                       3,1                    arancio - giallo

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                                               Dimensioni

                Oggetto              Tipo                Magnitudine      Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

     NGC  6946      Galassia                8,9                11    x     10     10000000

     NGC  7023  Nebul. + Ammasso    7,7                10    x       8             1400

     IC  1396                  -                       -                        50,0                   3200

     NGC  7380  Ammasso + Nebul.    7,2                     12,0                  11530

                  SH2 – 155   Nebulosa  Diffusa    10,0                50    x     30             2400    Grotta

 CASSIOPEA – CASSIOPEIAE – CAS

Cassiopea è una delle costellazioni più caratteristiche e più riconoscibili del cielo settentrionale. Poiché è molto vicina al polo nord celeste, rimane visibile nel cielo per tutta la notte e per tutto l'anno, una tale costellazione viene detta circumpolare. Rispetto al polo nord celeste, si trova opposta al Grande Carro: nell'emisfero boreale, quando Cassiopea è alta nel cielo, il Grande Carro è basso sull'orizzonte. E' facilmente riconoscibile per la sua forma a W o a M, a seconda delle stagioni: durante l'autunno boreale si osserva altissima nel cielo in direzione nord e la sua orientazione la fa rassomigliare a una M; viceversa, nelle sere primaverili è rasente l'orizzonte settentrionale ed è orientata secondo la lettera W. Cassiopea si incastra fra Cefeo e Andromeda ed è attraversata per tutta la sua lunghezza dal piano della Via Lattea, apparendo perciò molto ricca di stelle e ammassi. Al di là delle sue cinque stelle più luminose, Cassiopea si estende notevolmente anche verso nord, occupando una vasta area di cielo dove la Via Lattea è fortemente oscurata dalle polveri interstellari ed è perciò relativamente povera di stelle e oggetti appariscenti. Confina a nord con :Cefeo; a est con : Giraffa; a sud con : Perseo e Andromeda; a ovest con : Lucertola e Cefeo.

MITOLOGIA

Cassiopea fu la moglie vanitosa e boriosa del re d'Etiopia Cefeo, che si trova vicino a lei in cielo a formare le uniche due costellazioni celesti dedicate a un marito e a una moglie. Un giorno, mentre era intenta a pettinarsi i lunghi capelli ricciuti, Cassiopea osò dichiarare di essere più bella delle Nereidi, le ninfe del mare. Le Nereidi erano le cinquanta figlie di Nereo, il cosiddetto Vecchio del Mare. Una di esse, Anfitrite, era la sposa di Poseidone il dio del mare. Le Nereidi si rivolsero a Poseidone perché punisse Cassiopea per la sua vanità, e il dio mandò un mostro a razziare le coste del paese di Re Cefeo. Questo mostro è celebrato nella costellazione della Balena. Per acquietare il mostro, Cefeo e Cassiopea incatenarono la figlia Andromeda a una costa rocciosa per sacrificargliela, ma la fanciulla fu sottratta a quell'atroce destino dall'eroe Perseo, che riuscì ad uccidere il mostro con la testa tagliata della Medusa. Liberata la fanciulla, Perseo la chiese in sposa a Cassiopea e Cefeo. Come ulteriore punizione a Cassiopea toccò di girare eternamente intorno al polo celeste, a volte in una posizione poco dignitosa, cioè sottosopra. In cielo è rappresentata seduta sul trono che giocherella con i suoi capelli.

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Gamma cassiopeiae   Tsih                        B0                   2,15                       613

Alfa             -               Shedir                     K0                   2,24                       228

Beta            -               Caph                      F2                    2,28                         54

Delta           -               Ruchbah                A5                    2,66                         99

Epsilon        -               Segin                     B2                    3,35                       442

Eta               -              Achird                     G0                   3,46                         19

STELLE  DOPPIE

          Stella                  A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

     Sigma cassiopeiae       4,88                    7,1                     88,0                     azzurro – azzurro

   1                -                  4,86                   7,47                   15,2                     arancio - bianco

Eta             -                  3,46                   7,51                   12,6                     giallo – rosso

   Iota            -                  4,64                   6,89                      2,5                    bianco - bianco

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                                 Dimensioni

                     Oggetto              Tipo              Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

     M 52        Ammasso Aperto         7,3                     13,0                 4500

     NGC  7789           -                      6,7                     25,0                 7620

     NGC    129           -                      6,5                     21,0                 5300

     NGC    185     Galassia               9,2                14    x     12     2300000

                         NGC    281  Amm. + Nebulosa   7,4                 25   x     30              -          Pac-man

                      NGC    457  Ammasso Aperto    6,4                      13,0                 7920      Civetta

     M 103                    -                    7,4                         6,0                9400

     NGC    663            -                    7,1                       16,0                7900

                     IC  1805  Nebulosa Diffusa          -                         18,3                7500       Cuore

                     IC  1848                -                      -                         12,0                7500       Anima