UNICORNO – MONOCEROTIS – MON

L'Unicorno è una delle 88 costellazioni moderne. Si tratta di una debole costellazione del cielo invernale; la sua posizione, prossima all'equatore celeste, la rende visibile dalla maggior parte di entrambi gli emisferi terrestri. Nonostante la sua debole luminosità, è una costellazione estremamente ricca di oggetti galattici come ammassi stellari e nebulose, grazie alla presenza della Via Lattea. Nonostante ciò è facile da trovare nel cielo invernale, proprio perché si trova "incastonata" fra tre delle stelle più luminose di queste costellazioni, che costituiscono l'asterismo del Triangolo d'Inverno: Betelgeuse, Sirio e Procione. La costellazione è inoltre attraversata da un tratto debole ma esteso del piano della Via Lattea ed è pertanto molto ricco di stelle di fondo e oggetti non stellari. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi fra dicembre e aprile. Confina a nord con : Gemelli; a est con : Cane Minore, Idra; a sud con : Poppa, Cane Maggiore, Lepre; a ovest con : Orione.

MITOLOGIA

L'Unicorno è una costellazione moderna; si ritiene che la sua definizione risalga all'astronomo e teologo danese Petrus Plancius nel 1613, e che sia stata cartografata come l'Unicorno da Jakob Bartsch nel 1624. Wilhelm Olbers e Ludwig Ideler suggeriscono tuttavia che la costellazione sia in realtà molto più antica, perché appare già in lavori del 1564, e Joseph Scaliger l'ha individuata persino su carte celesti degli antichi Persiani. Trattandosi di una costellazione moderna, l'Unicorno non presenta un mito classico associato. L'unicorno è una creatura leggendaria, che somiglia ad un cavallo ma ha un singolo corno, spiraleggiante, posto sulla fronte. Si crede che il corno possa curare il veleno. Questo animale è stato spesso simbolo di castità e purezza.

STELLE PRINCIPALI

                 Stella                      Nome     Spettro   Magnitudine   Distanza A.L.
Beta       Monocerotis    Cerastes       B3             3,76                 691
Alfa                 -              Lucida           K0             3,94                144
Gamma           -             Tempestris    K3             3,99                 644
Delta               -              Kartajan        A2             4,15                 375
Zeta                -                     -             G2             4,36              1852
Epsilon           -                     -              A5             4,39                128
13                   -                     -              A0             4,47              1509

STELLE DOPPIE

           Stella                     A   Magnitudine   B     Separ. Sec d'arco ( " )      Colori
           Epsilon   Monocerotis   4,44                      6,72                   12,9              bianco – giallo
                Beta                -             4,60                      5,40                     7,1              azzurro – azzurro
              S                     -             4,8                        7,6                       2,9              azzurro - bianco

OGGETTI PROFONDO CIELO

                                                                 Dimensioni
                     Oggetto                   Tipo              Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.     Nome

   NGC 2232     Ammasso Aperto             4,2                          29              1170

                              NGC 2237     Nebulosa Diffusa             6,0                      90 x 90          5200      Neb. Rosetta

    NGC 2244     Ammasso Aperto             4,8                          24              3000

                           NGC 2264     Nebulosa + Ammasso     3,9                          20              2450      Neb. Cono

NGC 2301     Ammasso Aperto             6,0                          12                 -

   M 50                             -                        5,9                          16              3200

NGC 2335                    -                        7,2                          12                 -

                                  IC 2177         Nebulosa Diffusa               -                        20 x 20           3260      Neb. Gabbiano

   NGC 2343     Ammasso Aperto             6,7                            6              3443

   NGC 2353                    -                        7,1                          20              3648

   NGC 2506                    -                        7,6                            8            11280

TORO – TAURI – TAU

Il Toro è una delle costellazioni più grandi nel cielo invernale boreale, la costellazione contiene l'ammasso aperto delle Pleiadi, il più conosciuto e studiato, oltre che il più luminoso fra gli ammassi aperti storicamente riconosciuti come tali;[1] nel Toro si trova anche l'ammasso delle Iadi, che detiene il primato di ammasso aperto più vicino conosciuto. le Pleiadi, riconoscibili con facilità anche dai meno esperti, si trovano nella parte più occidentale della costellazione e sono ben visibili anche dai cieli cittadini. Il Toro continua in direzione est-sudest verso un altro gruppo di stelle molto noto e luminoso, quello delle Iadi: queste sono sparse su un diametro di cinque gradi quadrati e sono apparentemente dominate da una stella arancione di magnitudine 0,98, chiamata Aldebaran, la più brillante della costellazione e che costituisce l'occhio del Toro. Verso oriente si estendono poi le corna dell'animale, rappresentate dalle stelle β Tauri (El Nath) e ζ Tauri, poste sul bordo della scia luminosa della Via Lattea. β Tauri in realtà è condivisa con la vicina costellazione dell'Auriga, di cui costituisce uno dei vertici del suo luminoso pentagono. Lo sfondo della costellazione del Toro è pervaso da un gran numero di stelline di quinta e sesta magnitudine, molte delle quali appartenenti alle Iadi e ad altre estesissime associazioni stellari; tuttavia, esplorando la regione con un binocolo si nota che scarseggiano notevolmente le stelle di magnitudine 7 e 8, specialmente sul lato nord; ciò è dovuto alla presenza di grandi banchi di polveri, facenti parte della Nube del Toro. Nonostante sia una costellazione boreale, il Toro è ben osservabile da tutte le aree abitate della Terra, grazie alla sua declinazione non molto elevata; il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale va da ottobre ad aprile. Nell'emisfero nord è una tipica figura del cielo stellato invernale; il sorgere delle Pleiadi in orari sempre più anticipati nelle prime ore della notte preannuncia l'inizio dell'autunno, mentre la discesa della costellazione ad ovest subito dopo il tramonto del Sole indica l'arrivo prossimo dell'estate. Confina a nord con : Perseo, Auriga; a est con : Gemelli, Orione; a sud con : Eridano; a ovest con : Balena, Ariete.

MITOLOGIA

Nella mitologia greca, corrisponde alla forma di toro che Zeus assunse per vincere Europa, una principessa fenicia. La donna infatti, attratta dall'enorme e docile bestia, salì sul suo dorso, ma in quel momento il Toro cominciò a correre velocemente entrando in acqua e nuotando fino ad un'isola, dove assunse nuovamente la forma di Zeus e corteggiò Europa riuscendo nel suo intento. Al Toro è associata anche la figura del Minotauro.

STELLE PRINCIPALI

               Stella             Nome       Spettro    Magnitudine    Distanza A.L.

Alfa         Tauri    Aldebaran       K5              0,98                   65
Beta            -      Elnath             B7              1,65                 131
Zeta            -      Alpheka           B4              2,97                 417
Theta 2       -      Phaesyla         A7              3,40                 149
Lambda      -      Elthor              B3               3,41                 370
Epsilon       -       Ain                  K0              3,53                 155
Omicron     -       Atirsagne        G8              3,61                 211
Gamma      -       Hyadum 1       G8              3,65                154
Xi                -      Ushakaron       B9              3,73                222
Delta 1        -      Hyadum 2       G8              3,77                 153

STELLE DOPPIE

 Stella                A Magnitudine B     Separ. Sec d'arco ( " )          Colori

      HD 22468 Tauri   5,99                 8,83                  6,6                  arancio – arancio
     30                 -      5.03                 9,6                    9,2                  azzurro – bianco
   Chi                -      5,38                 8,5                  19,4                  bianco – bianco
118                -      5,83                 6,68                  4,8                  bianco - giallo

OGGETTI PROFONDO CIELO

                                                                                     Dimensioni
                   Oggetto                     Tipo                Magnitudine     Primi d'arco ( ' )     Dist. A.L.     Nome

                    M 45               Ammasso Aperto            1,6                          110                  443       Pleiadi

                            NGC 1435      Nebulosa Diffusa              -                      30    x 30               440       Neb. Pleiadi

  NGC 1514      Nebulosa Planetaria     10,9                      2,3 x   2,0            600

                             NGC 1555      Nebulosa Diffusa              -                                0,5               576       Neb. T Tauri

                MEL 25           Ammasso Aperto           0,5                           330                  151       Iadi

  NGC 1647                    -                        6,4                             45               1760

NGC 1746                    -                        6,1                             42                   -

NGC 1807                    -                        7,0                             17                    -

  NGC 1817                    -                        7,7                             16               6430

                              M 1                 Resto di Supernova       8,4                       6    x    4            7300       Crab Nebula

TRIANGOLO BOREALE – TRIANGULI – TRI

Il Triangolo è una piccola costellazione dell'emisfero settentrionale, le cui tre stelle più luminose, di terza e quarta magnitudine, formano un triangolo elongato; nonostante la sua scarsa rilevanza, era una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo. Il Triangolo si individua con facilità a nord dell'Ariete e poco più a sud dell'area in cui si incontrano le due costellazioni di Andromeda e Perseo; in particolare, lo si può rintracciare a metà via sulla linea che congiunge le stelle Hamal (α Arietis) e Alamach (γ Andromedae). Nonostante le ridotte dimensioni, la sua individuazione non presenta particolari difficoltà, grazie al fatto che le sue tre stelle principali sono piuttosto ravvicinate fra loro, risaltando più facilmente alla vista. La distanza dalla scia del piano galattico non consente la presenza di ricchi campi stellari di fondo, ma ciò favorisce l'osservazione delle galassie esterne. Il periodo più propizio per la sua osservazione ricade nei mesi compresi fra ottobre e marzo. Confina a nord con : Andromeda; a est con : Perseo; a sud con : Ariete; a ovest con : Pesci.

MITOLOGIA

La costellazione del Triangolo Boreale non è associata con nessuna storia mitologica.

STELLE PRINCIPALI

                 Stella                  Nome                 Spettro      Magnitudine     Distanza A.L.
Beta        Trianguli       Metallah                   A5                 3,00                  124
Alfa                -             Caput Trianguli        F6                 3,42                    64
Gamma         -                     -                        A1                 4,01                  118

STELLE DOPPIE

    Stella           A   Magnitudine   B    Separ. Sec d'arco ( " )      Colori
        6 Trianguli    4,94                       6,5                 3,8                  giallo - giallo

OGGETTI PROFONDO CIELO

                                                 Dimensioni
              Oggetto            Tipo        Magnitudine       Primi d'arco ( ' )     Dist. A.L.    Nome

                      M 33             Galassia            5,7                73      x   45         2900000   G. Triangolo

NGC 672            -                10,8                   7,2   x     2,6    26100000

NGC 925            -                  9,7                 10,5   x     5,9    31000000

SESTANTE – SEXSTANTIS – SEX

Il Sestante è una delle 88 costellazioni moderne. Si tratta di una costellazione minore sita in prossimità dell'equatore celeste, che fu introdotta nel XVII secolo dall'astronomo polacco Johannes Hevelius. Il Sestante è una piccola e oscura costellazione a cavallo dell'equatore celeste, creata in epoca moderna assieme a tante altre costellazioni che rappresentano strumenti tecnologici; non possiede alcuna stella luminosa, dato che la più brillante è anche l'unica che raggiunga la quarta magnitudine, pertanto la sua individuazione può risoltare difficoltosa. La posizione in cui si trova può essere individuata comunque con facilità grazie alle brillanti stelle del Leone, e corrisponde alla regione priva di stelle cospicue situata a sud della luminosa Regolo; per scorgerne le componenti è necessario un cielo buio e possibilmente senza Luna. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale coincide con quello in cui si osserva il Leone, ossia nei mesi primaverili. Confina a nord con : Leone; a est con : Leone, Tazza; a sud con : Idra; a ovest con : Idra.

MITOLOGIA

Nella mitologia non ci sono riferimenti a questa piccola costellazione.

STELLE PRINCIPALI

          Stella              Nome    Spettro   Magnitudine    Distanza A.L.
Alfa         Sextantis        -           A0              4,48                 287
Gamma         -               -           A2              5,07                 261
Beta              -               -            B6             5,08                 345

STELLE DOPPIE

     Stella              A   Magnitudine   B    Separ. Sec d'arco ( " )          Colori
           35 Sextantis     5,79                       6,9                  65,7               arancio - arancio

OGGETTI PROFONDO CIELO

                                            Dimensioni
                  Oggetto         Tipo       Magnitudine      Primi d'arco ( ' )      Dist. A.L.     Nome

NGC 3115    Galassia            9,9                   7,2 x 2,5         31600000